雖然F·史考特·費茲杰羅(F Scott Fitzgerald)為文所指“你的富有和我的并不相同”的觀念可能是正確的,但從福布斯的排行榜中并無法證實這句話。因為上榜名單中雖然有各種有錢人,不管是矮的、胖的、高的、瘦的、好看的、丑陋的、聰明的、不聰明的、揮霍成性的、一毛不拔的、急躁的或溫和的,但有許多人在變成億萬富翁之后,仍保有其勤儉的老習慣。山姆·華頓(Sam Walton)是兩年前過世的沃爾瑪超市的億萬富豪,他有錢的程度是僅用口袋內的零錢就可以買一艦隊的豪華大轎車,然而他卻仍然開著一輛方向盤上都有斑剝痕跡的舊雪福萊汽車。他盡可以搬到巴黎、倫敦、羅馬或其他任何地方,過著有如電影上流社會(Lifestyles of the Rich an Famous)影片中的生活,但他卻與他的妻子住在阿肯色州SG通維爾家鄉的雙人平房里。
華倫·巴菲特是另外一位有錢后仍然留在其內布拉斯加州奧瑪哈市家鄉的例子,而他也仍然樂于沉浸在恬靜的閱讀好書和打橋牌的樂趣中；格登,亦爾·摩爾(Gordon Earle Moore)是菲爾查得(Fairchild)半導體公司的創辦人,也是英代爾電腦的創辦人之一,每天仍然開著他的小發財貨車上班。其他還有很多類似這樣白手起家成為億萬富翁的故事,他們在富有后卻仍然生活樸實,并且避免成為公眾人物,雖然他們可以花錢請人代勞,他們卻時常超時工作并樂在其中。“生活恬靜”和“避開媒體”可說是描述福布斯四百大首富的文章中最常用的字句。
這些人現在仍然從事于他們成功以前就做的工作,這是一個很好的啟示,那就是找出自己真正的興越,然后全力以赴去發揮,至于是否賺錢就不是你所能掌握和操心的。萬一真的成功,即使你的財富足夠讓你每天泡在游泳池畔做日光浴,屆時工作的滿足及成就感,可能會讓你沒時間也不會喜歡每天坐在游泳池畔無所事事。
可口可樂的發明
一旦你了解在彭伯頓(Palmerton)創立約翰,史蒂斯·彭伯頓公司(Dr. John Stitch Pemberton)時,可口可樂這個產品雛型己在醞釀中,你就不會認為那是某一天上帝突然低下頭說“讓這個世界有一個受歡迎的可口可樂”的神跡。而這個創造可口可樂的人也不是一個想像中的天之驕子,而是一個在1869年時年紀已經滿大,從喬治亞州哥倫布市搬到亞特蘭大市才開始他藥品專利事業的人。
可口可樂是在政府嚴格要求廣告的真實性,及食品藥物管理局嚴密管制一般人食用及飲用產品的成份與安全性之前發明的,因此那時并沒有什么法規管制潘伯頓的試驗過程。而他所謂的專利藥品,.就是利用家里的浴缸,將許多不同成份(酒精是其中主要的一種)混合調制,然后用大勺子盛進罐頭內販售的神奇藥劑。
彭伯頓的產品包括印第安皇后染發液、興奮劑及三效合一的肝病藥片,和由搪、水、古柯葉與可樂果樹萃取液加上咖啡因調和而成的一種異國口味混合劑,標簽上并標明“提神醒腦及治療各種神經痛”,而在其行銷策略中,強調這個藥劑可以治療頭痛、歇斯底里和優郁,也會讓消費者心情暢快,這就是最原始的可口可樂。
彭伯頓第一年花了73.96美元做廣告,但只賣了價值50美元的可口糖水,消費者并不接受這個產品。五年后,消費者仍不接受,這時彭伯頓有點氣餒,遂把獨家配方和設備賣給亞特蘭大的亞薩·坎得樂(As a Candler)藥商,坎得樂付了二千三百元買斷所有的東西。
坎得樂是個虔誠的教徒,不像彭伯頓喜歡夸大,他比較實事求是。1905年時,他把秘方中的古柯葉成份去掉,使可口可樂成為完全無咖啡因的飲料,由于1914年開始食用古柯鹼成為違法行為,因此他的做法幫助許多人免于入獄。可口可樂的配方經過改變之后,一世紀以來這個最高機密一直受到嚴密的監管,目前仍鎖在喬治亞信托公司的保險柜里。
此外,他也改變標簽的文案,把振作精神和祛除神經痛及其他曖昧不明的字句都去掉,在1916年他設計于罐頭上的線條標記,使得可口可樂瓶罐成為世界最風行的設計,同時也最容易識別。
在坎得樂的工廠里,他用大的水壺煮沸這些配料,再用木勺攪拌直到可樂成為漿狀后配送到各藥局去,藥荊師在加入蘇打水后會發出氣泡聲,再把這樣的可樂送給坐在柜臺前的顧客,使得喝可樂變得非常盛行,藥商甚至還必須請些名為“蘇打小子”的幫手,去調制有氣泡聲響的可樂。而這也成為許多美國十幾歲小孩在下課以后能賺到零花錢的工作——調制可口可樂。
不過,美國國會在1916年突然通過一項新的商業法,對坎得樂無異當頭棒喝。為了逃避高額稅賦,他把公司用2500萬美元賣給亞特蘭大銀行家恩伊斯特·伍德羅夫(Ernest Woodruff),后來他的兒子羅伯·伍德羅夫(Robert)成為可口可樂總裁。
在買下可口可樂不久后,1919年,伍德羅夫開始讓可口可樂股票以每股四十元發行,賣出一百萬股。后來由于可樂的生產成本費用暴漲,經銷商抗議售價飄漲,威脅要中斷與公司所簽訂的經銷合約,甚至牽涉到法律訴訟,可口可樂銷售大幅滑落,公司幾乎在破產邊緣,許多人都不愿持有可口
可樂股票。
于是羅伯·伍德羅夫嚴厲削減成本,以使可口可樂得以存活,而在大蕭條時,一般人沒閑錢買新衣服、新鞋子,卻仍然肯花錢喝可口可樂,以致在多數公司的營業都大幅衰退,慘淡經營時,可口可樂卻相對業績不墜。
這里有一則有用的忠告提供給投資人：除非找到確實證據,否則不要輕易放棄持股。在1930’年代經濟已經壞到谷底時,可口可樂卻非常賺錢,在1937年其股價由每股20美元漲到每股160美元。想想看,當你周圍所有的人都預測世界末日將近時,你的錢卻能有八倍利潤的情況。
羅伯,伍德羅夫經營可口可樂30年,他也是個努力閃避媒體記者的富翁,極不愿自己的名字在媒體上曝光,除了有幾幢房子和一個農場外,,他算是個花錢很節儉的百萬富豪。他從不看書,很少聽音樂,也很少賞畫,除非畫作上有鴨和鹿。他偶爾也舉辦宴會,不過除非必要否則絕不輕言浪費。
雄霸全球的可樂王國
就像在1930年大蕭條時,可口可樂營業量不減反增的情況。在第二次世界大戰期間,全世界的人也因為英雄崇拜主義,模仿當時聯軍喝可口可樂,使得可口可樂再一次受惠于災難期間,而聯軍也成為有史以來最成功不收費的廣告贊助者。