那年,"小巴"在自家門口的過道上支起了攤位,當起了小老板,這時他的商品是祖父賣給他的口香糖。因為年代久遠,沒有人記得小老板從第一筆生意中到底賺了多少錢。不過,所有的人都看到他的事業蒸蒸日上,因為不久之后,他就在繁華的市區開張了第二個攤位,這次是賣檸檬水。現存所有史料對"小巴"幼年修習煉金術最早的記錄是關于他倒買倒賣可口可樂的故事。那年他6歲,利用自己的25美分零花錢買到了半打可口可樂,之后以每瓶5美分的價格賣出。他賺了5美分,這里面未扣除他自己的勞務費和他的老板代為扣繳的稅金。盡管他的老板兼爺爺從他那可觀的5美分中扣除了一部分稅金,剩下的利潤仍然給他帶來了足夠多的成就感。

7歲那年,他患了一場重病,高燒不退,被送進了醫院,并被切除了盲腸。住院期間,他用鉛筆在紙上寫滿了數字,告訴護士說,這些數字代表著他未來的財產。這是他的原話："現在我雖然沒有太多錢,但是總有一天,我會很富有。我的照片也會出現在報紙上的。"

9歲的時候,"小巴"和他的伙伴拉塞爾在加油站的門口數著蘇打水機器里出來的瓶蓋數,并把它們運走,儲存在"小巴"家的地下室里。這可不是9歲少年的無聊舉動,他們是在做市場調查。他們想知道,哪一種飲料的銷售量最大。

當時,9歲的"小巴"正和朋友在倒賣飲料。由于本錢很少,就無法多品種、大規模進貨,他們只知道自己手中的飲料哪一種賣得最好,而不知道市面上所有的飲料中人們最喜歡哪一種,他們必須為此做一次市場調查。

要調查的地方應該滿足兩個最基本的條件：飲料的品種要多；喝飲料的人要多。首選場所應該是零售店或者百貨店,但是這些地方卻不愿意讓兩個小孩來搗亂,而且要了解人們買什么飲料就需要一個人盯著,并記錄下來人們喝的飲料。這個選擇被否定掉了。那么還有什么好的地方呢？看到路上川流不息的汽車,年幼的"小巴"嘴角露出了微笑。他們來到了加油站。這里擺放著自動售貨機,過往的人在加油時經常順便購買飲料。自動售貨機里擺放的飲料品種也十分豐富,消費者的數量也有保證。

"小巴"他們并不觀察人們喝了什么,而是觀察人們留下了什么,只要統計大家留下來的瓶蓋,就可以推斷銷量最好、大家最喜歡喝的飲料是什么。收集瓶蓋還有兩個好處：一方面,"小巴"只要在傍晚的時候來一趟加油站,將散落的瓶蓋收集起來,再統計一下就可以了,不用花很多時間；另一方面,收集起來的瓶蓋也可以換點小瓶,這對"小巴"而言也是一筆不小的財富。

二、小學時的財富誓言

合抱之木,生于毫末；九層之臺,起于累土；千里之行,始于足下。

白話文：合抱的大樹,是從細小的萌芽生長起來的；九層的高臺,是從一筐筐土開始堆積而成的；千里的遠行,是從腳下第一步開始的。

當沃倫還是"小巴"的時候,他的父親霍華德也就是當時的"中巴",就充當著他的堅強后盾。就像江湖上一個父親知道自己的孩子對習武感興趣之后,鼓勵孩子研讀武學典籍一樣,"中巴"得知"小巴"對股票感興趣后,不斷引導他閱讀與股票相關的書籍。在"小巴"10歲那年,"中巴"還帶著他參觀紐約股票交易所,讓"小巴"在自己就職的交易所里登記股價。在"小巴"5歲那年,正是"老巴"--歐內斯特"教唆"他開始倒買倒賣生涯的。當"小巴"還在"老巴"店里打工,拿著以美分為單位的個位數薪水時,"老巴"就給他代扣稅金,此舉就是要讓"小巴"有稅收的概念。"老巴"此舉,目的是為了讓"小巴"知道,稅收總是要降低你的收入。