1950年夏天,19歲的"小巴"從內(nèi)布拉斯加大學(xué)畢業(yè),然后向哈佛商學(xué)院提出申請。他乘火車前往芝加哥,在那兒,一個男士接見了他。"小巴"說,當(dāng)時哈佛代表對他的印象是"19歲,由于身材消瘦,看起來像只有16歲的樣子,相當(dāng)于一個12歲少年的體重"。當(dāng)兩個人的會面結(jié)束后,他進入哈佛大學(xué)的夢想也隨之破滅了。被哈佛拒絕后,"小巴"轉(zhuǎn)投哥倫比亞商學(xué)院,并在這里迎來了一生修煉財富之道的轉(zhuǎn)折點。要不是因為考學(xué)過程中碰到一個小小的挫折,"小巴"可能會成為一名成功的金融業(yè)職業(yè)經(jīng)理人,而不是傳承價值投資派衣缽的掌門；華爾街會多一名八面威風(fēng)的操盤手,奧馬哈則永遠不會擁有一代股神。

在這里,命運安排他巧遇了一個叫本杰明·格雷厄姆的老人。本書前面已經(jīng)提到,從幼年到少年,"小巴"對于財富之道就表現(xiàn)出了過人的天份,在遇到格雷厄姆之前已經(jīng)快是個萬元戶了。可能大家對那時候的萬元戶不一定有概念,這么說吧,一盎司黃金40美元左右,240多盎司黃金,按中國一斤等于16兩的傳統(tǒng),相當(dāng)于219兩黃金,這些錢能買將近4輛亨利·福特二世所造的"雷鳥"小轎車,一輛車的價格是2695美元。但比起格雷厄姆--當(dāng)時股市江湖的泰斗、一代宗師,"小巴"的這點道行就如同螢火之遇皓月。

這位大師習(xí)慣于讓門下弟子們向自己發(fā)問刁難,并在拆招解答的過程中向他們傳授自己的修道心得。在格雷厄姆熱烈的課堂討論上,總有不計其數(shù)的提問,他就是在這些討論中與大家進行思維碰撞,并不著痕跡地讓學(xué)生們接受他的觀點。盡管"小巴"的修道天份要遠遠高于郭靖的習(xí)武資質(zhì),但"小巴"修道時和郭靖習(xí)武時一樣勤奮。每一次過招,"小巴"總是最賣力氣的一個。作為對"小巴"勤奮的報酬,格雷厄姆給出了他平生傳道的最高評價,他在"小巴"的成績單上寫上了A 字樣,這是格雷厄姆門下所有弟子所拿到的唯一一個A 。即便如此,勤奮好學(xué)的"小巴"還不過癮,為了和格雷厄姆有更進一步的接觸,盡得這位道行高深的大師所有真?zhèn)?"小巴"決定到老師格雷厄姆的煉金場去當(dāng)一名燒火的道童。

在崇尚煉金之道的美國,"小巴"這樣自幼熟讀商業(yè)書本,有豐富經(jīng)商經(jīng)驗,后來又畢業(yè)于頂級商學(xué)院,被泰斗級大師給出最高評價的優(yōu)秀學(xué)生,自然是獵頭公司追逐的人才。

"小巴"想去格雷厄姆?紐曼公司繼續(xù)學(xué)徒,不領(lǐng)工錢。但遭到了拒絕。"小巴"沒有放棄,他沒有在華爾街找其他的公司就職,雖然這對他而言并不難。他開始充實自己并自己摸索著股票投資的路子。24歲那年,格雷厄姆終于被"小巴"這種"程門立雪"式的誠意打動,將其接收為一名每年底薪12 000美元的員工。"小巴"以實際行動回報了恩師的知遇之恩。1954年,一家經(jīng)營巧克力的上市公司想趁可可豆原料價格處于高位時拋售庫存,又擔(dān)心征50％的高額利得稅,就巧用了一條稅法條款：把存貨直接分配給股東回購股票可以免稅。當(dāng)時每股可換80磅豆子,每磅市價64美分,而每股股票的市價在15美元左右。"小巴"一眼看到其中36美元的利差,在接下來的幾周內(nèi)不厭其煩地干同一件事：從股票市場以15美元的價格買進股票,拿著股權(quán)證書到上市公司去換回價值51?2美元的可可豆的提單,再把這些可可豆提單按市場價賣掉。