（一）契約型與公司型投資基金

當你到銀行開戶購買基金的時候,如果你購買的是契約型基金,就相當于簽署了一份委托理財書,把自己的資金交給專業理財人士去投資,你承擔風險并享受收益,而專業人士獲得管理費用,這個專業人士就是基金公司。因此契約型投資基金由基金公司根據契約運用信托財產,由受托者（信托公司或銀行）負責保管信托財產,而投資成果則由投資者（受益者）享有的一種基金。它是歷史最為悠久的一種基金。英國、日本、新加坡和我國香港、中國臺灣現行的基金絕大部分都是契約型基金。我國目前的證券投資基金大多數也是契約型投資基金。

而如果你購買的是公司型基金,你就是在購買公司的股份而成為股東,它是按照《公司法》組建的投資基金,由股東大會選出董事、監事,再由董事、監事投票委任某一投資管理公司來管理公司的資產。這種基金股份的出售一般都委托專門的承銷公司來進行。公司型投資基金以美國最為典型。

由于契約型基金比較靈活,可以根據不同投資者偏好來設立具有不同投資政策的基金,而且契約型基金不是公司,可以免除企業所得稅,降低經營成本,在基金設立、投資政策的確立和解散時不受公司法的限制,因而有其存在的客觀理由。公司型基金雖然有日常的運營成本,但是卻具有有效的監督、激勵機制,這就有效地解決了契約型基金的“內部人控制”和導致的“基金黑幕”等問題。