談了這么多基金的“可愛”之處后,讓我們來一起了解基金的“身份”、“身世”和“體貌特征”。

（一）證券投資基金的特點決定它有廣闊的發展前景

如果你打算進行金融理財投資,達成你家庭理財的目標,面對變幻無常的市場和種類繁多的金融產品,你又感覺茫然失措,怎么辦呢？如果能夠花最少的費用,雇用一個優秀的專家團隊來幫你理財,那該多好啊！投資基金就是集中眾多投資者的零散資金,交由專門的投資機構進行投資（這樣的機構往往聚集了證券投資的專門人才）,而投資收益由原有出資者按出資比例分享的一種投資工具。其中作為基金管理者的相關投資機構要收取一定的服務費用。

基金是通過向社會公開發行一種憑證籌集資金,并將資金用于證券投資,投資的對象主要是股票、債券、貨幣市場工具等金融工具。當然,如果這種資金是私下募集而不是向社會公開發行,那就叫私募基金。投資基金是一種利益共享、風險共擔的集合投資制度。誰持有這種憑證,誰就對基金享有資產所有權、收益分配權、剩余財產處置權和其他相關權利,并承擔相應義務。

證券投資基金在不同國家或地區稱謂有所不同,美國稱為“共同基金”,英國和我國香港稱為“單位信托基金”,日本和我國臺灣稱為“證券投資信托基金”。目前在大陸,則統稱為“證券投資基金”,我們一般就稱它為“基金”。