第一部分 來自諾丁漢大學(xué)的兩封信

第1節(jié) 發(fā)現(xiàn)巴比倫的繁榮與榮耀

今天的人們?nèi)绻軌虼┰綍r空隧道,去追溯人類最為遙遠(yuǎn)的文明,那么令人嘆為觀止的“巴比倫（Babylon）王國”就會赫然躍入你的眼簾,給人無窮的悸羨和遐想……
歷史上的巴比倫的確是一座令人神往的古城,它位于幼發(fā)拉底河（Euphrate）和底格里斯河(Tigris)的交匯處。早在公元前1890年左右,阿摩 利人就以巴比倫為都城,建立了古巴比倫王國。在古巴比倫最出色的國王漢謨拉比（Hammurabi）死后,巴比倫不斷受到外族的進攻,歷經(jīng)了500多年的 戰(zhàn)亂,直到公元前7世紀(jì)末,才在尼布甲尼撒(Nebuchadnezzar)的領(lǐng)導(dǎo)下,建立了新巴比倫王國。然而,88年后,新巴比倫王國又被波斯人 (Persian)徹底毀滅。隨著巴比倫王朝的傾覆,顯赫一時的古城巴比倫,也日漸消失在塵土荒草之中,隱去了許多神秘的奇觀和歷史。
在巴比倫王國時期,巴比倫無疑是古代兩河流域地區(qū)最壯麗最繁華的都城,它繼承了蘇美爾人和阿卡德人的文明成果并發(fā)揚光大,從而把美索不達米亞 （Mesopotamia）文明推到了一個璀璨的頂峰。巴比倫古城有內(nèi)外兩道城墻,城里最壯觀的建筑物,就是尼布甲尼撒王宮和著名的空中花園,以及那座據(jù) 說讓上帝都感到又驚又怒的巴別通天塔(Babel)。
據(jù)《圣經(jīng)·舊約》記載,人類最早的祖先在兩河流域定居下來后,日子越過越好。于是他們決定修一座可以通到天上去的高塔。他們用磚和河泥作為建筑材料,直到 有一天,高高的塔項已沖入云霄。上帝耶和華得知此事,認(rèn)為這是人類虛榮心的象征。他心想,人們因為講同樣的語言才能建起這樣的巨塔,所以他決定讓人世間的 語言發(fā)生混亂。后來人們就把巴比倫叫做“冒犯上帝的城市。”
巴別通天塔可以從《圣經(jīng)·舊約》中找到不少珍貴的蹤跡,空中花園的再現(xiàn)就得感謝公元前三世紀(jì)腓尼基（Phoenicia）的旅行家昂蒂帕克,他最早提出的“世界七大奇跡”之一就是巴比倫的空中花園。
據(jù)說尼布甲尼撒當(dāng)政時,有一位美麗的王妃叫阿密斯提,她來自一個多山的國家———米底（Media）,那里有著郁郁蔥蔥的原始森林和滿山遍野的鮮花青草。 但干燥的美索不達米亞平原上連樹都少見,更沒有森林花草。于是王妃“思鄉(xiāng)成疾”,整日里悶悶不樂。為治愈心上人的“思鄉(xiāng)病”,于是尼布甲尼撒下令建造空中 花園。
空中花園的遺址位于今天伊拉克首都巴達格西南部約90公里處,它不是真的懸在空中,而是建在120多平方米的石地基上,高度約為24米,比6層樓還高。花園就像多層生日蛋糕,由一層層面積逐次減少的平臺組成。上面種滿鮮花、樹木,還建有溪流、瀑布、長廊和亭閣。

植物離不開水,必須有完善的供水系統(tǒng)。據(jù)推測,應(yīng)該是由奴隸不停地推動某種齒輪系統(tǒng),把水抽到花園最高層的儲水池中,再經(jīng)過人工河流逐層流下的。
如不采取特別的措施,高層花園土壤中的水分就會很快滲透掉。整個花園的地基也會被水泡塌,所以還要有防滲漏的措施。科學(xué)家認(rèn)為玄機就在花園的底部構(gòu)造上。有人認(rèn)為其中加入了蘆葦、瀝青等防水材料,有的則認(rèn)為是包了一層鉛板。
空中花園的供水系統(tǒng)和防滲漏系統(tǒng)究竟是如何工作的？據(jù)說至今仍有沙特富翁在懸賞能夠破解這個千古之謎的人。
古代文明在隱去瑰麗和神秘的同時,也在不斷誘發(fā)人類探究自己昨日輝煌的天性。于是考古運動在19世紀(jì)中葉形成了一個前所未有的高潮,而兩河流域的巴比倫則是這場運動的一個中心亮點。
每一時代的人們都有過自己的歷史,也有著自己的未來。也許這些歷史已經(jīng)被塵土湮沒,只留下傳說中的神話線索；也許這些未來都將成為歷史,只留下神話之中的 美麗傳說。眾多的傳說在人類文明的延伸中,形成了神化的歷史,而人類文明歷史的神化,則為人類尋找過去提供了現(xiàn)實的依據(jù)。
《圣經(jīng)·創(chuàng)世紀(jì)》中的記載給考古的人們提供了有益的指引,點拔他們試圖去復(fù)原美索不達米亞平原上那些消失的都城和曾經(jīng)擁有過的輝煌。
1840年,法國人博塔來到蘇美爾人發(fā)祥地摩蘇爾,他想尋找《圣經(jīng)》中的尼尼微（Ninive）。經(jīng)過兩年多的挖掘,他從刻有銘文的磚塊和刻有圖畫與雕刻 的殘墻中發(fā)現(xiàn)了古代城市的遺址。他斷定這就是傳說中的亞述(Assyria)王宮和尼尼微,這一發(fā)現(xiàn)立即轟動了整個歐洲。
在博塔宣布自己的發(fā)現(xiàn)后不久,英國人萊爾德在另一座古城遺址上進行了艱難的挖掘,結(jié)果更令人震動,他挖掘出了尼尼微最大的亞述王宮。
可以說,萊爾德才算是真正與完整地發(fā)現(xiàn)了尼尼微。因為他通過對亞述王國最大王宮的挖掘,證實了尼尼微曾經(jīng)的確是亞述王朝的都城。更為重要的是,后來萊爾德 的繼任者拉薩姆,在這個王宮里又發(fā)現(xiàn)了現(xiàn)存最古老的圖書館!在這個圖書館里,一共收藏有將近3000塊寫滿了楔形文字的泥版。在這些泥版上面,不僅記載著 亞述王朝的世系表、史事札記、期廷敕令,而且還保存著神話、歌謠、頌詩等等。在神話之中,就有被現(xiàn)代文學(xué)史家稱之為“史詩元祖”的吉爾加美什 （Gilgamesh）神話。
1872年,英國倫敦大不列顛博物館的研究人員史密斯,開始對拉薩姆送回國的泥版進行了翻譯工作,從而使這些遠(yuǎn)古的神話和文明有了重見天日的機會,同時也將兩河流域的考古工作推向了新的高潮。

1899年3月,一批德國考古學(xué)家,在今天巴格達南部約50公里的幼發(fā)拉底河畔,進行了持續(xù)10多年之久的大規(guī)模考古發(fā)掘工作,終于找到了已經(jīng)失蹤近3000年,由尼布甲尼撒二世在公元前605年改建后的巴比倫古城遺址。
考古學(xué)家們至今仍在巴比倫古城的遺址上進行著發(fā)掘工作。許多宮殿、神廟、街道和住房已經(jīng)漸漸露出地面。考古學(xué)家們正在和歷史學(xué)家、藝術(shù)家們一起,根據(jù)發(fā)掘 出來的文物,復(fù)制古城巴比倫大多數(shù)建筑物的原型,以便有朝一日能使這座人類宏偉的古城至少在人們的心目中恢復(fù)舊觀。
巴比倫位于今伊拉克首都巴格達以南,我們所認(rèn)識的巴比倫文明其實是一個統(tǒng)稱。事實上,由公元前4000年至公元前500年都是它的文化發(fā)展期。它位于兩河 流域幼發(fā)拉底河及底格里斯河一帶,古希臘人稱為“美索不達米亞”,《圣經(jīng)》稱為“天堂”,它以巴格達為中心,北部稱為亞述,南部稱為巴比倫。這些古老王朝 在這片平原上發(fā)展了世界上第一個城市,頒布了第一部法典,流傳了最早的史詩、神話、樂典、農(nóng)人歷書等,從而被確認(rèn)為西方文明的搖籃。據(jù)美國學(xué)者克萊默 1956年宣稱,居于巴比倫一帶的蘇美爾民族至少在人類歷史上創(chuàng)造了27個第一名。
今天的人們能夠再現(xiàn)人類發(fā)端的文明和輝煌,完全得益于發(fā)掘遺址和翻譯一種最古老的信息載體———刻有楔形文字的泥板。無論是尼尼微出土的泥板,還是巴比倫出土的泥板,都在向世人傳送和展示著曾經(jīng)失落王朝的絢麗和傳奇。
本書當(dāng)然和這些靜默而神秘的泥板密切相關(guān),而我們的故事和理財課程也正是從這些泥板開始的。顯然,完美的理財課和巴比倫泥版之間的邏輯是勿庸置疑和清晰可 辨的：既然巴比倫是如此繁榮和富有,那么就一定有其內(nèi)在的道理和根源。那么當(dāng)時的人們是如何積斂財富的？他們是如何看待和管理財富的？他們在成為富翁的進 程中,究竟擁有哪些重要的法則和秘訣呢？這些法則和秘訣對于今天的人們富有同樣的意義和價值嗎？不要著急,這正是我們下面將要告訴你的事情。
但在閱讀和學(xué)習(xí)后面的課程之前,你至少應(yīng)該相信：
1.世界上所有的東西的確每天都在變化,但經(jīng)過歷史和歲月考證的法則、規(guī)律和真理,則是歷久彌新,亙古不變的；
2.現(xiàn)今的人們已經(jīng)陷入了復(fù)雜和信息泛濫的泥潭之中,反而對簡單有效的本質(zhì)法則視而不見,從而導(dǎo)致他們顧此失彼,無所適從；
3.對本書的法則擁有虔誠和敬畏的心態(tài),將是你達成財富目標(biāo)的最佳幫手,無論你是想獲得財務(wù)自由,還是想成為最富有的人。

本書無論是邏輯還是結(jié)構(gòu)都堪稱完美無缺,它道出了在理財和致富方面最為顛撲不破的真理和法則。任何人,無論你是打工一族,還是公司老板；無論你是自由職業(yè) 者,還是組織管理人員；無論你現(xiàn)在有錢,還是沒錢……只要各位能夠遵循書中的法則行事,每個人都能快速達到自我、家庭和公司財富的新境界。
好了,讓我們言歸正傳吧!祝你能夠真正享受這次美妙的致富旅程,獲得嶄新的心靈體驗和真切感悟,并祝你好運相伴和旅途愉快！

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