第13節(jié) 運(yùn)氣只偏愛(ài)辛勤工作的人

“時(shí)間一天一天地過(guò)去了,納納奈德越來(lái)越盼望看見(jiàn)我結(jié)束叫賣蛋糕,回到店里去。他一直焦急地等著我回去,好算一算我當(dāng)天賺了多少錢,然后分賬。他同時(shí)敦促我尋找更多的市場(chǎng),以便增加兜售蛋糕的數(shù)量。
“我經(jīng)常跑到城外,向監(jiān)督奴隸建造城墻的監(jiān)工們兜售蛋糕。我真痛恨回到這種地方,目睹那些令人討厭的情景,但是我發(fā)現(xiàn)這些監(jiān)工還算是很慷慨的顧客。有一 天,我非常驚訝地看見(jiàn)薩巴多排在奴隸隊(duì)伍中間,等著用籃子挑磚塊。我看到他那樣的境遇非常難過(guò),于是拿了一塊蛋糕給他,他立刻像餓狼吞食般,將蛋糕一口塞 進(jìn)嘴巴里?？粗凵裰心欠N貪婪饑渴的模樣,未等他來(lái)得及尋索我的行蹤,我于心不忍,便迅速躲開(kāi)了。
“有一天,你祖父阿拉德問(wèn)我:‘你為何那么拼命地工作？’他問(wèn)話的口氣就像你今天問(wèn)過(guò)我的一樣。我如實(shí)告訴了他梅吉多曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的話,以及后來(lái)我自己如何證明工作果然是我們最要好的朋友等事情。我驕傲地拿出錢包給你祖父看,并且解釋說(shuō)我打算用這些錢贖回自由。
“他追問(wèn):‘一旦你獲得自由之后,你打算做什么呢？”
“我回答:‘到那時(shí)候,我想做生意。’
“這時(shí),他偷偷告訴了我一件無(wú)論如何也想不到的事情。他說(shuō):‘你不知道,其實(shí)我現(xiàn)在也是個(gè)奴隸,正在跟著主人合伙做生意。’
聽(tīng)到這里,哈丹·古拉驚了一跳,急忙抗議道:“停!停一下,我可不想聽(tīng)到誹謗我祖父的謊言,他絕對(duì)不可能是一個(gè)奴隸!”他說(shuō)話時(shí)眼中充滿了怒火。
薩魯依然很鎮(zhèn)定,繼續(xù)說(shuō)道:“我非常尊敬他能從不幸的遭遇中解救自己并取得成就,成為大馬士革的杰出子民。你身為他的孫子,不是和他一脈相通嗎？難道你沒(méi)有足夠的男子氣概來(lái)接受這樣的事實(shí),或者說(shuō)你寧可活在錯(cuò)誤的假象中呢？”
哈丹從駱駝鞍上挺直腰來(lái),用努力壓抑情緒的聲音回答道:“我祖父深受眾人愛(ài)戴,他一生積善施行不可勝數(shù)。敘利亞發(fā)生饑荒時(shí),他不是花許多金子到埃及（Egypt）購(gòu)買糧食,運(yùn)回大馬士革賑災(zāi),才不致于有人餓死嗎？而現(xiàn)在你卻說(shuō),他只不過(guò)是一個(gè)被人唾棄的巴比倫奴隸。”
薩魯·納達(dá)回答:“假如他一直留在巴比倫當(dāng)奴隸,那可能真的就非常遭人唾棄了。但是當(dāng)他通過(guò)自己的努力,成為大馬士革的杰出人物時(shí),諸神早已經(jīng)免除了他的不幸,并且對(duì)他敬重有加。”
沒(méi)等哈丹開(kāi)口,薩魯又接著說(shuō):“他告訴了我他也曾經(jīng)是個(gè)奴隸之后,又解釋他多么渴望能贖回自由。此刻他己擁有足夠的錢贖身,但是關(guān)于自由之后究竟要做什么,他仍感到非常困擾。他害怕將不再擁有好的業(yè)績(jī),也害怕脫離主人的支持。

“我對(duì)他的猶豫不決深不以為然,并告訴他:‘不要再依附你的主人。重新去享受當(dāng)自由人的感覺(jué)吧！像個(gè)自由人一樣地行動(dòng),去追求成功！你應(yīng)該決定你想完成什么目標(biāo),然后再讓辛勤的工作協(xié)助你達(dá)成目的！’聽(tīng)我這樣直言數(shù)落他的怯懦,他說(shuō)他很高興受到啟發(fā),然而就離開(kāi)了。
“有一天,我又到城門口兜售蛋糕,卻驚訝地發(fā)現(xiàn)那里聚集了許多人。我問(wèn)一位老兄怎么回事,他回答:‘你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？有一位脫逃的奴隸殺了國(guó)王的一名衛(wèi)兵,所 以被交付審判。今天他將遭鞭笞的死刑,國(guó)王也將親自到現(xiàn)場(chǎng)觀看行刑。’“鞭笞臺(tái)周圍擠滿了人群,我不敢靠近擁擠的人潮,以免我裝滿蛋糕的盤子被擠翻。因此 我爬到尚未完工的墻垣上,越過(guò)眾人的頭想看個(gè)究竟。我很幸運(yùn)地找到了一個(gè)位置,可以清楚看見(jiàn)巴比倫國(guó)王尼布甲尼撒本人坐著金色戰(zhàn)車而來(lái)。我從未見(jiàn)過(guò)那樣豪 華的場(chǎng)面,那樣華美的龍袍和金縷衣,還有那些天鵝絨的裝飾布料。
“盡管我能聽(tīng)到那個(gè)可憐奴隸的慘叫聲,但我還是看不見(jiàn)鞭笞的情景。我真不敢相信,像我們英俊的國(guó)王那樣高貴的人,怎么忍受得了目睹這種場(chǎng)面呢？但是尼布甲 尼撒王卻一邊看,一邊同身旁的貴族們聊天說(shuō)笑。這令我領(lǐng)悟到尼布甲尼撒王是個(gè)殘暴的君王,我也終于了解到,他為什么如此不人道,要奴隸建造城墻。
“那個(gè)奴隸被鞭笞致死之后,尸體被吊在一個(gè)桿子上高懸示眾。當(dāng)人群逐漸散去后,我走上前去,我看到這個(gè)奴隸滿是胸毛的胸膛上赫然刻著兩條蛇的的刺青。天吶！是海盜。
“等我再遇到阿拉德·古拉的時(shí)候,他已經(jīng)變了一個(gè)人似的。他非常熱心地和我打招呼:‘看啊,你認(rèn)識(shí)的那個(gè)奴隸現(xiàn)在已經(jīng)是自由人了。你的話真是充滿了魔力。 我銷售貨物的數(shù)量和利潤(rùn)不斷增加。我妻子實(shí)在太高興了,她是個(gè)自由人,是我主人的侄女。她非常希望我們能搬到陌生的城市去,在那里沒(méi)有人會(huì)知道我曾經(jīng)是個(gè) 奴隸。我們的子女也不會(huì)重蹈覆轍。工作已變成了我最好的朋友和幫手,努力工作使我重獲自信,并且強(qiáng)化了我做生意的信心和能力。’
“我也很高興能用如此微不足道的方法,報(bào)答他曾經(jīng)給過(guò)我的鼓勵(lì)。有一天晚上,史娃絲蒂非常沮喪地跑來(lái)找我,她說(shuō):‘你的主人陷入麻煩了。我真替他擔(dān)心。幾 個(gè)月以前,他在賭場(chǎng)輸?shù)袅嗽S多錢,所以還沒(méi)有付谷糧和蜂蜜的錢給農(nóng)夫,也沒(méi)有余錢還給債主。那些債主和農(nóng)夫非常生氣,而且恐嚇?biāo)?rsquo;
“我不經(jīng)思考便說(shuō):‘為什么我們非得為他的愚昧行徑擔(dān)憂呢？我們又不是看管他的人。’

“史娃絲蒂罵道:‘你這蒙昧愚蠢的年輕人,你根本不知道,主人會(huì)拿你去質(zhì)押借錢。依照法律你是主人的財(cái)產(chǎn),他可以隨時(shí)把你賣掉。我不知道怎么辦才好,他是個(gè)好主人,但是為什么,為什么偏偏就遇上這種麻煩呢。’
“史娃絲蒂的擔(dān)憂不是沒(méi)有道理的。第二天當(dāng)我在烘焙面包時(shí),有個(gè)債主帶了一名叫薩希的人來(lái)。這個(gè)人上下打量了我一番,然后說(shuō),他同意成交。
“于是這個(gè)債主不等我主人回來(lái),便叫薩希把我?guī)ё?。?dāng)時(shí)我只披了一件袍子,腰間掛著一袋錢囊,顧不得爐子里的面包尚未烤熟,就匆匆地被帶走了。

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