通貨膨脹(Inflation)一般指：因貨幣供給大于貨幣實(shí)際需求,而引起的一段時間內(nèi)物價持續(xù)而普遍地上漲現(xiàn)象。其實(shí)質(zhì)是社會總需求大于社會總供給【供遠(yuǎn)小于求】。

通貨膨脹在現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)中意指整體物價水平上升。一般性通貨膨脹為貨幣之市值或購買力下降,而貨幣貶值為兩經(jīng)濟(jì)體間之幣值相對性降低。前者用于形容全國性的幣值,而后者用于形容國際市場上的附加價值。兩者之相關(guān)性為經(jīng)濟(jì)學(xué)上的爭議之一。

紙幣流通規(guī)律表明,紙幣發(fā)行量不能超過它象征地代表的金銀貨幣量,一旦超過了這個量,紙幣就要貶值,物價就要上漲,從而出現(xiàn)通貨膨脹。通貨膨脹只有在紙幣流通的條件下才會出現(xiàn),在金銀貨幣流通的條件下不會出現(xiàn)此種現(xiàn)象。因?yàn)榻疸y貨幣本身具有價值,作為貯藏手段的職能,可以自發(fā)地調(diào)節(jié)流通中的貨幣量,使它同商品流通所需要的貨幣量相適應(yīng)。而在紙幣流通的條件下,因?yàn)榧垘疟旧聿痪哂袃r值,它只是代表金銀貨幣的符號,不能作為貯藏手段,因此,紙幣的發(fā)行量如果超過了商品流通所需要的數(shù)量,就會貶值。

例如：商品流通中所需要的金銀貨幣量不變,而紙幣發(fā)行量超過了金銀貨幣量的一倍,單位紙幣就只能代表單位金銀貨幣價值量的1/2,在這種情況下,如果用紙幣來計量物價,物價就上漲了一倍,這就是通常所說的貨幣貶值。此時,流通中的紙幣量比流通中所需要的金銀貨幣量增加了一倍,這就是通貨膨脹。在宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)中,通貨膨脹主要是指價格和工資的普遍上漲。

通貨膨脹之反義為通貨緊縮。無通貨膨脹或極低度通貨膨脹稱之為穩(wěn)定性物價。

（在若干場合中,通貨膨脹一詞意為提高貨幣供給,此舉有時會造成物價上漲。若干（奧地利學(xué)派）學(xué)者依舊使用通貨膨脹一詞形容此種情況,而非物價上漲本身。因之,若干觀察家將美國1920年代的情況稱之為“通貨膨脹”,即使當(dāng)時的物價完全沒有上漲。以下所述,除非特別指明,否則“通貨膨脹”一詞意指一般性的物價上漲。）

通貨膨脹,是指經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中出現(xiàn)的全面、持續(xù)上漲的物價上漲的現(xiàn)象。紙幣發(fā)行量超過流通中實(shí)際需要的貨幣量,是導(dǎo)致通貨膨脹的主要原因之一。

通貨膨脹率——
     通貨膨脹率是指物價指數(shù)總水平與國民生產(chǎn)總值實(shí)際增長率之差,即通貨膨脹率＝物價指數(shù)總水平－國民生產(chǎn)總值實(shí)際增長率。